{"id":2994,"date":"2026-11-11T12:58:35","date_gmt":"2026-11-11T11:58:35","guid":{"rendered":"http:\/\/www.fraticappuccini.it\/cimpcap\/?page_id=2994"},"modified":"2026-11-11T12:58:35","modified_gmt":"2026-11-11T11:58:35","slug":"guglielmo-massaia-servo-di-dio-1809-1899","status":"publish","type":"page","link":"http:\/\/www.fraticappuccini.it\/cimpcap\/chi-siamo\/dove-siamo\/servi-di-dio\/guglielmo-massaia-servo-di-dio-1809-1899\/","title":{"rendered":"Guglielmo Massaia (1809-1899)"},"content":{"rendered":"\r\n\r\n\r\n
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\"Card.<\/p>\r\n<\/td>\r\n<\/tr>\r\n<\/tbody>\r\n<\/table>\r\n

Guglielmo Massaja (al secolo Lorenzo Antonio), servo di Dio. Nato l\u20198 giugno 1809 nella frazione La Braja di Piov\u00e0 d\u2019Asti, ora Piov\u00e0 Massaja, trascorse l\u2019adolescenza sotto la guida del fratello Guglielmo, parroco di Pralormo (1821-23); frequent\u00f2 il Collegio Reale di Asti come seminarista (1824-26), ed il\u00e06 settembre 1826 indoss\u00f2 il saio cappuccino alla Madonna di Campagna presso Torino, cambiando il nome di battesimo in quello del fratello sacerdote. Dopo aver ricevuto il presbiterato a Vercelli il 16 giugno 1832 e terminati gli studi, ebbe la direzione spirituale dell\u2019Ospedale Mauriziano di Torino (1834-36), che gli consent\u00ec di apprendere preziose nozioni elementari di medicina e chirurgia e di essere confessore e consigliere del futuro s. Giuseppe Benedetto Cottolengo. Trascorse il decennio 1836-46 insegnando filosofia e teologia nel convento di Moncalieri-Testona e assistendo spiritualmente il futuro re d\u2019Italia, Vittorio Emanuele II, ed il patriota Silvio Pellico.<\/p>\r\n

Il 1846 fu determinante per la diffusione del cattolicesimo in Etiopia. Con Breve del 4 maggio Gregorio XVI istitu\u00ec il Vicariato Apostolico dei Galla e, con altri due del 12 chiam\u00f2 a reggerlo come vescovo titolare di Cassia proprio il Massaja, che venne consacrato in S. Carlo al Corso a Roma il 24 successivo.<\/p>\r\n

Lasci\u00f2 l\u2019Italia il 4 giugno 1846 e raggiunse il territorio della sua missione solo il 21 novembre 1852 a prezzo di sofferenze e peripezie inaudite. Otto traversate del Mediterraneo, dodici del Mar Rosso e quattro pellegrinaggi in Terra Santa; quattro assalti all\u2019impenetrabile fortezza abissina dal Mar Rosso, dall\u2019Oceano Indiano e dal Sudan; quattro esili, altrettante prigionie e ben 18 rischi di morte costituirono il bilancio di quella sua leggendaria missione, che lo annovera fra i pi\u00f9 grandi apostoli della Chiesa.<\/p>\r\n

Dopo vari tentativi di penetrazione, l\u2019attivit\u00e0 del Massaja si articol\u00f2 in periodi ben definiti: la Missione dei Galla (1852-63) con la fondazione di stazione nel Gudr\u00e0 (1852), nell\u2019Enn rea (1854), nel Kaffa e in Lag mara (1855), e nel Ghera (1859); la permanenza in Europa (1864-66) per riorganizzare la missione, comporre il catechismo e pubblicare la prima grammatica della lingua galla, allora soltanto parlata, e fondare il collegio S. Michele a Marsiglia (15 apr. 1866); la Missione dello Scioa (1868-79), dove re Menelik II lo trattenne come consigliere e, nel 1868, vi fond\u00f2 le importanti missioni di Fekeri\u00e0-Ghemb e Finfinni, poi elevata a capitale di tutta l\u2019Etiopia con il nome di Addis-Abeba nel 1889. L\u2019esilio decretato dall\u2019imperatore Joannes IV il 3 ottobre 1879 tronc\u00f2 definitivamente l\u2019azione benefica dell\u2019”Abuna Messias” – come lo chiamavano sempre gli etiopi – costringendolo alla rinunzia, scritta a Smirne il 23 maggio 1880.<\/p>\r\n

L\u2019epopea massajana fu caratterizzata da una pastorale efficacissima: la formazione saggia della giovent\u00f9, di cui l\u2019espressione pi\u00f9 alta fu Gabriele Gherba, estintosi appena sedicenne in fama di santit\u00e0; la costituzione di un clero autoctono compatto e fedele; la consacrazione di tre vescovi missionari, tra cui s. Giustino de Jacobis, 1\u00ba vicario apostolico dell\u2019Abissinia, avvenuta il 7 gennaio 1849 a Massaua in una cornice di fuoco e di sangue, non priva di comicit\u00e0; la compilazione di un catechismo perfettamente adeguato alla mentalit\u00e0 locale e accessibile; l\u2019adattamento all\u2019ambiente e alla sensibilit\u00e0 religiosa, in particolare ai numerosi e severi digiuni abissini.<\/p>\r\n

Inoltre, seppe abbinare all\u2019evangelizzazione un\u2019autentica promozione umana con la profilassi contro malattie endemiche, particolarmente contro il vaiolo, per cui fu acclamato “Padre del Fantat\u00e0 (= vaiolo)”; l\u2019abolizione della schiavit\u00f9 diffusissima; l\u2019istruzione che lo costrinse a trascrivere di proprio pugno numerosi manuali scolastici; la creazione di centri assistenziali durante i frequentissimi periodi di belligeranza e di carestia; la pacificazione nelle lotte tribali; l\u2019incremento e lo sviluppo di quei popoli di estrazione prevalentemente agricola. Nei limiti della prudenza cristiana favor\u00ec missioni diplomatiche e scientifiche, da meritarsi di essere nominato dal governo italiano “ministro plenipotenziario” nel trattato d\u2019amicizia e commercio tra l\u2019Italia e lo Scioa (1\u00ba marzo 1879).
Del Massaja colpisce soprattutto l\u2019alta personalit\u00e0 spirituale, magistralmente delineata da Giuseppe Mellinaro: “Lo stile di vita non solo semplice ma poverissimo del Massaja, fino a fare i suoi lunghi viaggi abituali a piedi nudi (per sfuggire alla cattura dei nemici), travestito da mercante nelle fogge pi\u00f9 strane; le preoccupazioni per il sostentamento materiale e le cautele igienico-sanitarie delle comunit\u00e0 fondate e di tutti gli altri che gli s\u2019affidavano per le cure mediche e spesso lo massacravano di lavoro; i piani molteplici di evangelizzazione e le relazioni, da cui era preso di continuo con i capi africani, con Roma e l\u2019Europa (vi dovette tornare cinque volte); lo spirito di sopportazione delle molte malattie e contraddizioni; il coraggio di dire la verit\u00e0 anche ai potenti, accompagnato per\u00f2 da una prudenza oculatissima, necessaria in quel mondo per tanti versi complicato, gli assicurarono ben presto una grande autorit\u00e0 morale sulla massa e gli strapparono l\u2019ammirazione perfino dei nemici. Tuttavia, la drammatica grandezza di quest\u2019uomo pu\u00f2 essere misurata in modo meno inadeguato dalle molteplici lotte intime sostenute, che traspaiono da scritti e memorie: i silenzi di Roma e la mancanza di direttive lungamente attese; le defezioni di cristiani e collaboratori, come quella, per lui penosissima, di p. Cesare, per il cui ritorno mise in moto ogni mezzo e penitenza propria e dei suoi, fino ad ottenerne la conversione; i momenti, ripetutisi varie volte, in cui tutto sembrava perduto e la missione in rovina, momenti nei quali, come leone reso indomito dalla grazia, non si arrese alla sofferenza al punto di pronunciare una volta (1852) il voto di non tornare pi\u00f9 in Europa pur di penetrare fra i Galla”.<\/p>\r\n

Il suo mecenate Leone XIII lo promosse arcivescovo titolare di Stauropoli il 2 agosto 1881 e lo nomin\u00f2 cardinale il 10 novembre 1884, rivolgendogli questo meritato elogio: “E voi, umile figlio di s. Francesco, il cui nome fecero glorioso e venerando le diuturne e immense fatiche sostenute fra barbare genti per la propagazione della fede, collo splendore della romana Porpora diffonderete pi\u00f9 viva la luce di quella vita apostolica, di cui foste nobilissimo esempio; mostrando al mondo, che lo disconosce, quanto bene possa meritare della vera civilt\u00e0 anche un umile alunno del chiostro, animato dal soffio della carit\u00e0 di Ges\u00f9 Cristo”. Lo stesso Pontefice lo invit\u00f2, con eleganti distici latini, a redigere quei ricordi africani che lo fecero conoscere al mondo e si inseriscono autorevolmente tra i capolavori della letteratura missionaria internazionale. All\u2019annunzio della morte del Massaja, avvenuta a S. Giorgio a Cremano presso Napoli, il 6 agosto 1889, Leone XIII esclam\u00f2: “\u00e8 morto un santo!”.<\/p>\r\n

L\u2019Apostolo dei Galla ispir\u00f2 numerosissimi missionari e influ\u00ec mirabilmente su fondatori di congregazioni religiose, come il b. Daniele Comboni, Giovanni M. Francesco Jordan e Giuseppe Allamano. Nel 1914 ebbero inizio i processi per la sua beatificazione. Il 18 ottobre 1993 il vescovo di Frascati nominava i due censori per l\u2019esame degli scritti del Servo di Dio, lavoro portato a termine nel 1994. Una commissione storica sta preparando la sua relazione.<\/p>\r\n\r\n

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Guglielmo Massaja (al secolo Lorenzo Antonio), servo di Dio. Nato l\u20198 giugno 1809 nella frazione La Braja di Piov\u00e0 d\u2019Asti, ora Piov\u00e0 Massaja, trascorse l\u2019adolescenza sotto la guida<\/p>\n","protected":false},"author":0,"featured_media":0,"parent":2760,"menu_order":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"","meta":{"footnotes":""},"class_list":["post-2994","page","type-page","status-publish","hentry"],"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/www.fraticappuccini.it\/cimpcap\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/2994","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"http:\/\/www.fraticappuccini.it\/cimpcap\/wp-json\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"http:\/\/www.fraticappuccini.it\/cimpcap\/wp-json\/wp\/v2\/types\/page"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.fraticappuccini.it\/cimpcap\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2994"}],"version-history":[{"count":0,"href":"http:\/\/www.fraticappuccini.it\/cimpcap\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/2994\/revisions"}],"up":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.fraticappuccini.it\/cimpcap\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/2760"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/www.fraticappuccini.it\/cimpcap\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2994"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}