{"id":1632,"date":"2026-11-11T12:00:00","date_gmt":"2026-11-11T11:00:00","guid":{"rendered":"http:\/\/www.fraticappuccini.it\/cimpcap\/?page_id=1632"},"modified":"2026-11-13T13:41:16","modified_gmt":"2026-11-13T12:41:16","slug":"canonizzazione-junipero-serra-p-califano-fu-un-uomo-umile","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.fraticappuccini.it\/cimpcap\/canonizzazione-junipero-serra-p-califano-fu-un-uomo-umile\/","title":{"rendered":"Canonizzazione Junipero Serra. P. Califano: fu un uomo umile"},"content":{"rendered":"

Grande attesa oggi, nel Santuario Nazionale dell\u2019Immacolata Concezione a Washington, per la Santa Messa presieduta dal Papa per la Canonizzazione del Beato padre Junipero Serra, apostolo della California. Nato nel 1713 a Maiorca, Junipero Serra entra nell\u2019Ordine dei Frati minori. Cattedratico di teologia a 35 anni, parte per il Messico poi la California. Fond\u00f2 numerose missioni. \u201cSempre avanti e mai indietro\u201d, diceva sempre. Il nostro inviato, Massimiliano Menichetti<\/strong>, ha intervistato in esclusiva il postulatore generale,\u00e8padre Giovanni Giuseppe Califano<\/strong>, a Washington per la Canonizzazione:\u00e8\r\n\r\n\r\n\r\nR. \u201c\u201cUn innamorato del Vangelo\u201d. Non trovo una espressione migliore per sintetizzare la personalit\u00e0 spirituale e umana del nuovo Santo. Possiamo dividere la sua vita di religioso in due grandi fasi: circa 35 anni trascorsi nella sua patria, a Maiorca\u201d di cui 20 come sacerdote dell\u2019Ordine dei Frati minori\u201d e altri 35 anni vissuti come missionario nel Nuovo Mondo, cio\u00e8 nella regione dell\u2019attuale Messico e della California. Sia nell\u2019una che nell\u2019altra fase della sua vita, padre Junipero fu un instancabile predicatore della Parola di Dio. Infatti, a Maiorca affianc\u00f2 alla sua attivit\u00e0 di insegnante di filosofia e di teologia nella Universit\u00e0 Lulliana un\u2019intensa attivit\u00e0 pastorale, fatta di missioni al popolo, di predicazioni quaresimali e di omelie in occasione delle solennit\u00e0 liturgiche, quando era invitato come predicatore. Questa stessa passione per la Parola di Dio e per la Chiesa lo spinse poi a farsi missionario. Nel 1749, padre Junipero part\u00ec per il Nuovo Mondo, sulle tracce dei grandi Frati minori che lo avevano preceduto, come San Francesco Solano e il Venerabile Antonio Margil: proprio dalla lettura delle gesta dei missionari, nacque in lui questo desiderio. La sua prima azione missionaria si svolse nel territorio della Sierra Gorda, oltre duecento chilometri a nord di Citt\u00e0 del Messico. Qui rest\u00f2 otto anni, dal 1750 al 1758. Dieci anni dopo, nel 1768, padre Junipero fu inviato nelle missioni della Bassa California, da dove poi estese la sua azione apostolica verso il nord, fondando le nuove stazioni missionarie nel territorio dell\u2019attuale California.<\/p>\r\n

D. \u201cDalla biografia di Junipero Serra emerge forte l\u2019apostolato missionario: dunque, l\u2019azione pastorale intrecciata alla difesa dei diritti dei nativi, la carit\u00e0 verso i poveri\u201d E cos\u201d<\/strong><\/p>\r\n

R. \u201cIndubbiamente. I Frati minori che si recavano nelle missioni del Nuovo Mondo sostavano per circa due anni nel Collegio Apostolico di San Ferdinando, in Citt\u00e0 del Messico, per apprendere lingua, usi e costumi delle popolazioni alle quali erano inviati. Si trattava di un vero processo di \u201cinculturazione\u201d\u201d diremmo oggi\u201d un\u2019inculturazione necessaria ai religiosi per poter comunicare con i nativi. Con la sua viva intelligenza, Fr\u00e0 Junipero non ebbe difficolt\u00e0 ad apprendere in breve tempo la lingua dei Pame, per mezzo della quale pot\u00e9 avvicinare le popolazioni della Sierra Gorda, che fu la sua prima destinazione. Questo sforzo di inculturazione mi sembra di poter dire sia stato il primo atto di carit\u00e0 di padre Junipero verso quelle popolazioni, cio\u00e8 il desiderio di sentirsi uno di loro per essere vicino a tutti, con cuore di francescano per comprendere, per sostenere. E questo desiderio di immedesimarsi con i popoli, con le culture, lo accompagner\u00e0 per il resto della sua vita, anche negli anni successivi, nell\u2019azione in California.<\/p>\r\n

D. \u201cMa l\u2019attivit\u00e0 di Junipero Serra non si limit\u00f2 a questo\u201d<\/strong><\/p>\r\n

R. \u201cCertamente no, perch\u00e9 ci\u00f2 che facevano i missionari, e padre Junipero Serra per primo, fu un\u2019autentica opera di promozione umana. I Frati minori che raggiungevano queste nuove terre insegnavano alla popolazioni nativa l\u2019agricoltura, l\u2019allevamento del bestiame, le arti, la musica e l\u2019architettura. Era un modo per stabilire condizioni di vita pi\u00f9 dignitose per quelle popolazioni che certamente erano ancora senza il Vangelo, ma che avrebbero potuto anche essere facili prede di una colonizzazione senza scrupoli. Sono rimasti a noi come esempi mirabili di questa attivit\u00e0 \u201cartistica\u201d, di promozione, le grandi chiese delle missioni di Sierra Gorda che oggi sono considerate patrimonio mondiale dell\u2019umanit\u00e0. Inoltre, bisogna ricordare che padre Junipero moder\u00f2 la metodologia di approccio che i militari gli spagnoli erano soliti condurre quando si stabilivano in quelle terre: cio\u00e8, ad esempio non impose la lingua spagnola, lasci\u00f2 un certo margine di libert\u00e0 per le coltivazioni per le quali non era obbligatorio versare una quota-parte alla missione, non interfer\u00ec nella gestione dei guadagni e dei risparmi che potevano venire da queste piccole attivit\u00e0 agricole o di allevamento\u201d Consent\u00ec che i nativi si allontanassero dalle missioni per lo scambio di merce con altre trib\u00f9, come erano soliti fare per la loro cultura. E soprattutto intervenne per chiedere la mitigazione delle pene quando qualcuno incorreva in una violazione della legge instaurata dagli spagnoli.<\/p>\r\n

D. \u201cQuindi, come possiamo definire il contatto che ebbe padre Junipero con gli indiani?<\/strong><\/p>\r\n

R. \u201cSicuramente, come in un rapporto tra padre e figli. Padre Junipero aveva la consapevolezza di avere generato alla fede in Cristo questi popoli e quindi desiderava amministrare personalmente il Battesimo quasi per assumersi nei loro confronti una responsabilit\u00e0, una responsabilit\u00e0 di padre, mostrando che i Sacramenti creano un vincolo con il Signore, ma anche tra gli uomini. Quando ottenne l\u2019autorizzazione ad amministrare la cresima\u201d \u00e8 un fatto del tutto eccezionale, come si pu\u00f2 pensare\u201d bench\u00e9 fosse affaticato gi\u00e0 dagli anni e sofferente, padre Junipero si mise in viaggio per donare questo Sacramento alle popolazioni di California e si calcola che il numero delle Cresime gli egli riusc\u00ec a distribuire sia stato 5.309! Quindi, in sintesi, gli indiani costituirono il cuore del suo apostolato: nei limiti dell\u2019obbedienza ai superiori, non ebbe rispetti umani per chi osava attaccare, approfittare o soggiogare gli indiani. Per questo amore viscerale e intelligente, padre Junipero non ebbe timore di affrontare a viso aperto le autorit\u00e0 politiche e militari che volevano sottrarre alla Chiesa il compito dell\u2019evangelizzazione, il compito primario per cui questi missionari, con tanta generosit\u00e0, con tanto zelo affrontavano viaggi, disagi, sofferenze per portare Cristo ai popoli.<\/p>\r\n

D. \u201cIn Junipero Serra si trovano dunque le radici degli Stati Uniti e del Vecchio Continente nell\u2019abbraccio del cristianesimo\u201d<\/strong><\/p>\r\n

R. \u201c\u00c8 sufficiente ricordare i nomi delle grandi metropoli della California per rendersi conto di quanto il cristianesimo abbia caratterizzato la cultura e la civilt\u00e0 degli Stati Uniti. Risalendo dal sud verso il nord, incontriamo San Diego, San Juan Capistrano, Los Angeles, San Buenaventura, Sant\u2019Antonio, Santa Clara, San Francisco, la grande metropoli\u201d Sono citt\u00e0 che hanno avuto origine dalle stazioni missionarie stabilite dai Francescani lungo il cosiddetto \u201cCamino Real\u201d. Questa vasta area geografica in cui San Junipero oper\u00f2\u201d quindi, Maiorca, Messico e California \u00ab\u201csuggerisce in qualche modo come avvicinare il nord ed il sud del mondo, abbattendo frontiere: Messico, Stati Uniti, Mediterraneo, Paesi africani, Europa\u2026 Sono immagini, sono idee, che abbiamo vive in questo momento\u201d Il cammino del Santo suggerisce un perenne valore della solidariet\u00e0. Al tempo di San Junipero gli aiuti giungevano con le navi che partivano dal Messico: ora la traiettoria della ricchezza sembra invertita, ma non \u00e8 invertito n\u00e9 cambiato il dovere della solidariet\u00e0 umana. Siamo convinti che questa solidariet\u00e0 possa e debba nutrirsi degli ideali evangelici, dell\u2019amore del prossimo, che \u00e8 gratuito, non guardi al proprio tornaconto, non calcoli il proprio interesse.<\/p>\r\n

D. \u201cChe cosa la colpisce personalmente della figura di Fra Junipero Serra?<\/strong><\/p>\r\n

R. \u201cPenso che la virt\u00f9 pi\u00f9 eminente del nuovo Santo sia stata l\u2019umilt\u00e0. Non sarebbe stato umanamente possibile realizzare una tale moltitudine di opere senza una umilt\u00e0 eroica. Il suo pi\u00f9 antico biografo fu il discepolo padre Palou, il primo a insistere con convinzione su questo concetto dell\u2019umilt\u00e0 del Santo. Ed egli scrive, nella sua biografia, subito dopo la morte del nostro Santo: \u201cSi reputava il pi\u00f9 inutile\u201d facendo comprendere di essere servo e senza alcuna abilit\u00e0\u201d Quanto maggiore era l\u2019onore che gli si voleva attribuire, tanto maggiore era la ripugnanza che egli dimostrava e utilizzava tutti i mezzi che l\u2019umilt\u00e0 e la prudenza gli suggerivano, per evitare le occasioni di elogi\u00f2. Se sfogliamo la biografia di San Junipero, troviamo moltissime manifestazioni concrete di questa umilt\u00e0 eroica: basti pensare che quando era missionario in Sierra Gorda e, come dicevamo, aveva stabilito questo rapporto fraterno con le popolazioni, gli fu ingiunto di ritornare in Messico, a Citt\u00e0 del Messico, nel Collegio di San Ferdinando per poi immediatamente ripartire verso le missioni del Texas, perch\u00e9 si era verificato che la stazione missionaria di San Saba era stata distrutta, ed egli accett\u00f2 senza alcuna esitazione questo cambiamento di servizio. Accadde per\u00f2 che le autorit\u00e0 spagnole giudicassero troppo pericolosa questa nuova impresa e quindi il Santo lasci\u00f2 il luogo dove stava con tanto profitto, torn\u00f2 a Citt\u00e0 del Messico e dovette aspettare ben 10 anni per poi ripartire per le missioni. Quindi, veramente una grande umilt\u00e0: sentirsi un servi inutile l\u00ec dove l\u2019obbedienza lo chiamava ad essere. E in questi 10 anni in cui fu pi\u00f9 stabile nella sua attivit\u00e0, allo stesso modo fu missionario perch\u00e9 si dedic\u00f2 alla predicazione alle popolazioni, al ministero della confessione, fu anche maestro dei novizi\u201d Quindi, una persona molto operosa che sapeva stare l\u00ec dove l\u2019obbedienza lo poneva. E quando stava in convento tra i suoi frati, sebbene fosse una persona nota, una persona ormai anche di successo, assumeva gli atteggiamenti consueti dei Frati minori come fosse l\u2019ultimo dei novizi: era puntuale agli atti comuni, alla preghiera, praticava la mortificazione\u201d Veramente, sapeva stare all\u2019ultimo posto. Ce ne sono molti altri, di questi episodi, in cui si rivela l\u2019umilt\u00e0 del Santo. Giunse da Roma la patente per procedere alla Confermazione, ad amministrare quindi il Sacramento della Cresima: gli fu contestata, l\u2019autenticit\u00e0 della patente, perch\u00e9 non era passata attraverso l\u2019autorizzazione delle autorit\u00e0 spagnole. Lui seppe attendere, pazientare che gli fosse riconosciuto il suo diritto per poi ripartire con coraggio e con forza, nonostante la piaga che aveva alla gamba.<\/p>\r\n

D. \u201cLo ricordiamo: questa piaga come si era formata?<\/strong><\/p>\r\n

R. \u201cLa piaga alla gamba si era formata al suo arrivo in Messico, procurata probabilmente da una puntura d\u2019insetto. Port\u00f2 infezione e lui l\u2019ha portata pazientemente, questa piaga, per i 35 anni in cui \u00e8 stato missionario. Ha viaggiato sempre a piedi: solo in una circostanza gli fu prestata una lettiga, proprio negli ultimi anni, quando era sofferente, ma ha camminato sempre sul dolore e questo certamente per un desiderio di conformit\u00e0 a Cristo, per un\u2019offerta pi\u00f9 autentica della sua vita e proprio perch\u00e9 si riteneva un nulla.<\/p>\r\n

D. \u201cLe posso chiedere qual \u00e8, secondo lei, l\u2019attualit\u00e0 di questo Santo? Cosa dice al giorno d\u2019oggi questo Santo?<\/strong><\/p>\r\n

R. \u201cVorrei ribadire intanto il concetto della solidariet\u00e0 verso gli ultimi, perch\u00e9 San Junipero \u00e8 andato verso le popolazioni bisognose che non conoscevano Cristo e ha portato il Vangelo e ha portato la cultura, come dicevamo. E quindi, penso che questo interagire tra i popoli e tra le culture sia un messaggio senz\u2019altro di attualit\u00e0 del nuovo Santo. Certo, per noi Francescani \u00e8 anche una gioia, una grande soddisfazione spirituale vedere ancora un nostro confratello innalzato agli onori degli altari, ma \u00e8 anche una grande responsabilit\u00e0, perch\u00e9 facendo memoria dei Santi, del loro zelo per la causa del Vangelo, anche noi possiamo essere presenti nel mondo.<\/p>\r\n

Certamente in San Junipero nessuna virt\u00f9 fu assente: una fede robusta, una speranza e una carit\u00e0 sopranaturali, e tutte le virt\u00f9 cardinali. Ma l\u2019umilt\u00e0 fu indubbiamente la virt\u00f9 che tutte le altre univa in un insieme armonico. Da vero figlio di San Francesco d\u2019Assisi, San Junipero viveva l\u2019umilt\u00e0 come un basso sentire di se, come gioiosa semplicit\u00e0 francescana, come resistenza agli onori e ai posti di responsabilit\u00e0, come pronta e generosa obbedienza agli ordini dei superiori. L\u2019umilt\u00e0 fu l\u2019abito a lui pi\u00f9 congeniale.<\/p>\r\n

www.radiovaticana.org<\/a><\/p>

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