Per uno di quei piani provvidenziali, che a volte si verificano a nostra insaputa e che sono destinati a passare alla storia, le esequie del missionario laico palermitano Biagio Conte, fondatore dell’imponente opera caritativa “Missione di Speranza e Carità”, destinata agli ultimi, ai migranti, ai frantumati della vita di ogni nazionalità e religione, sono coincise, sempre a Palermo, con la cattura del trentennale latitante Matteo Messina Denaro, pupillo di Totò Riina, pluriomicida e mente delle stragi più efferate degli anni ’90 che hanno seminato morte e distruzione.

Il 17 gennaio del 1944, intorno alle 13, le stazioni ferroviarie di porta Fiorentina e quella della vicina “Roma Nord”, insieme alla vicina stazione degli autobus della società “Garbini”, erano completamente affollate di viaggiatori. Nella zona compresa tra piazza della Rocca e piazzale Gramsci, all’interno dei negozi e nelle trattorie, c’erano molti clienti. Nessuno aveva motivo di pensare che nel giro di pochi minuti sarebbe successo un finimondo.

La celebrazione degli eventi francescani vuol essere uno stimolo a rivitalizzare il messaggio del Poverello d’Assisi che ha attraversato con grandi frutti i secoli

di Nazareno Boncompagni

Non solo commemorazione: celebrare gli ottocento anni degli eventi francescani vuol essere uno stimolo a rivitalizzare il messaggio del Poverello d’Assisi. È la convinzione dei vertici del francescanesimo mondiale che sabato scorso, a Greccio, hanno avviato la serie di ottocentenari che culmineranno, nel 2026, nel far memoria degli otto secoli dalla morte di san Francesco.

Non è facile, nei fiumi di parole che hanno letteralmente preso d’assedio i media sia della carta stampata che della rete, dalla notizia dell’aggravarsi delle condizioni di salute del papa emerito Benedetto XVI all’annuncio del suo pio transito, il 31 dicembre 2022 alle ore 9:34, all’ esposizione della salma nella basilica vaticana fino alle semplici, ma affollatissime, esequie di giovedì 5 gennaio 2023 in piazza san Pietro, inserire il mio piccolo, ma affettuoso, ricordo di papa Joseph Aloisius Ratzinger.

di Salvatore Martinez

La Conferenza episcopale siciliana ha dato parere favorevole all’avvio della causa di beatificazione di p. Matteo La Grua, francescano conventuale,  sacerdote siciliano tra gli iniziatori del RnS in Italia. Pochi come lui, nel mondo hanno instancabilmente e miracolosamente lavorato perché la gloria di Dio non venisse offuscata e potesse risplendere nelle carni martoriate dal peccato, dall’errore, dall’indifferenza, dall’insondabile mistero della sofferenza e del male.

Dedicato quest’anno alla fraternità, nello spirito dell’enciclica di papa Francesco “Fratelli tutti”, firmata in Assisi sulla tomba del serafico Padre san Francesco il 3 ottobre 2020. In un mondo che ha subito una lunga e penosa esperienza di pandemia, e che continua a subire angosciose esperienze di guerre, divisioni, causa di tante tragiche e inutili sofferenze, ricordarci che la fraternità è un valore universale, fondato sull’unica paternità di Dio, per noi diventa un imperativo morale, e un segno di speranza.

Conosciuto a Palermo e non solo. Ha fatto la scelta degli ultimi, dando ai senzatetto un alloggio. L'ha preteso dal Comune di Palermo e dalle affini Istituzioni. Cominciò presso la "Missione san Francesco" ai Cappuccini, chiedendo cibo e vestiario  per gli immigrati che bivaccavano sotto il porticato della stazione centrale. Fu istituzione e, oltre i "distinguo", fu innegabile il suo carisma. Laico e "radicale" nelle scelte. Coraggioso e intraprendente percorse, a piedi, il suo primo pellegrinaggio ad Assisi, ad attingere alle sorgenti del Poverello. A corredo solo la croce e il cane "Libertà". Insofferente a regole e coercizione, ma pretendeva rispetto sotto i capannoni di via Decollati a Palermo. Era una turba infinita e insaziabile, quella che l'assistenza pubblica diffidava. Biagio fu la soluzione. La notizia della sua morte lascia basiti, anche se ineluttabile. Ora Palermo gli tributi l'omaggio per l'opera, che in suo nome continuerà, perché i poveri che oggi lo piangono sono la sua eredità, la stessa lasciata da Cristo alla Chiesa: "I poveri li avrete sempre con voi". Toccherà a noi rendere credibileil Vangelo. Biagio ha fatto la sua parte, Cristo ci insegni la nostra. Pace alla sua anima.

di Domenico Spatola

Greccio (RI), 7 gennaio 2023. Alla presenza dei 6 Ministri generali della Famiglia Francescana, si è inaugurato oggi il Centenario Francescano, una serie di eventi che, ripercorrendo le ultime tappe della vita di San Francesco d'Assisi, condurrà all’800° anniversario della Pasqua del Serafico Padre.

«Siamo molto grati a Papa Francesco per questa sua sensibilità verso il più piccolo e indifeso. Condividiamo ogni parola che ha pronunciato e raccogliamo la sua sfida ad “affrontare con tenacia e speranza le sfide del tempo presente” tra cui la denatalità, ma ancor di più a testimoniare, con il nostro volontariato, che dentro il grembo di una donna incinta, fin dal primo momento, è presente Uno di Noi».