Lo ha detto il portavoce vaticano nel consueto incontro con i giornalisti. L'annuncio previsto al termine della congregazione del pomeriggio

di Alessandro Speciale

Con ogni probabilità, la data di inizio del Conclave verrà annunciata oggi nel tardo pomeriggio, intorno alle 19, dopo il voto dei cardinali durante l'ottava Congregazione Generale. Per il portavoce vaticano, padre Federico Lombardi, non bisogna però attendarsi un inizio immediato del Conclave, già in questo fine settimana: “Ritengo sarà nei primi giorni della settimana prossima, lunedì o martedì o mercoledì – o persino giovedì”, ha aggiunto scherzosamente.

La Quinta Congregazione generale del Collegio cardinalizio ha avuto luogo oggi, giovedì 7 marzo, dalle 9.30 alle 12.30. Erano presenti 152 cardinali.

Hanno prestato giuramento due cardinali nuovi arrivati: il card. Kazimierz Nycz (elettore) e il card. Giovanni Coppa (non elettore). Il numero degli Elettori arrivati è quindi oggi di 114.

Sono stati poi estratti a sorte i nuovi tre cardinali Assistenti del Camerlengo, che fanno parte per i prossimi tre giorni della Congregazione particolare. Sono i cardinali: S.B. Béchara Boutros Raï, O.M.M., (Ordine dei Vescovi), Laurent Monsengwo Pasinya (Ordine dei Presbiteri) e Velasio De Paolis, C.S., (Ordine dei Diaconi).

E' impressionante vedere la Cappella Sistina  trasformarsi in un  cantiere in piena attività e sotto lo sguardo penetrante del Giudice universale raffigurato da Michelangelo. Dal pomeriggio di ieri, martedì 5 marzo, la Sistina è stata infatti chiusa al pubblico per consentire i lavori necessari allo svolgimento del conclave.

Tra operai che salgono e scendono dalle impalcature,  restauratori che  ritoccano le pareti laterali fino a poche ore prima erano protette da dei pannelli trasparenti, montagne di bulloni, lunghe fila di tubi innocenti e di assi di legno, centinaia di lampade da sostituire hanno fatto la loro timida comparsa  le due stufe in colata di ghisa — una del 1938 e una del 2005 — al centro della curiosità mediatica in questi giorni.

La Quarta Congregazione generale dei cardinali ha avuto luogo mercoledì 6 marzo dalle ore 9.30 alle ore 12.40. E’ stata aperta con la recitazione dell’Ora media.

Erano presenti 153 Cardinali. Hanno prestato giuramento quattro nuovi arrivati, i cardinali Karl Lehmann, Antonios Naguib, John Tong Hon e Friedrich Wetter. Poiché i primi tre sono elettori, il numero totale degli Elettori presenti è giunto a 113. Mancano solo più due degli Elettori attesi.